Comment reconnaître un communiqué qui ne dit rien

Le communiqué qui ne dit rien ne se trompe jamais. Il ne se trompe pas parce qu'il ne s'engage sur rien. Sa réussite se mesure au nombre de ses mots divisé par le nombre de ses informations, et le quotient est généralement proche de zéro. Voici comment le repérer en trois lignes, avant même de l'avoir fini.

Les signes qui ne trompent pas

• Il commence par « suite à ». On ne saura jamais à quoi.
• Il contient les mots « fermement », « pleinement » et « aucun élément » dans la même phrase.
• Il annonce qu'« un point sera fait dans les prochains jours ». C'est le seul point qui le sera.
• Il « tient à préciser » — ce qui, étymologiquement, suppose une chose que tout le monde croyait déjà.
• Il se termine par « la direction reste disponible », ce qui est une manière élégante de dire qu'elle ne l'est pas.

Un communiqué réussi est un texte que l'on peut remplacer mot pour mot par celui d'un autre dossier, sans que personne ne s'en aperçoive. C'est même un excellent test : essayez.

La phrase creuse, chef-d'œuvre du genre

Le communiqué excelle dans un exercice périlleux : produire de l'émotion sans fournir de fait. « Ces événements sont pris très au sérieux » : par qui, à quelle date, avec quels moyens, pour quel résultat, personne ne le saura. Mais la phrase a suffisamment de sonorité pour tenir lieu de position.

La formule « dans un contexte de », elle, est un chef-d'œuvre absolu. Elle n'engage rien, ne désigne personne, et permet de justifier ce qui, sans elle, eût exigé une explication.

L'entraînement

Il existe un jeu excellent pour les longues soirées : remplacer les mots-clés d'un communiqué par ceux d'un autre. À peu près n'importe lequel. Le texte tient debout. C'est à la fois une prouesse de style et une preuve de son inutilité.